昨日からの続き
こうした自律神経の複雑性を著者のポージェス博士は、
最初、新生児の心拍の変動を研究していて見つけたのだそうです。
そしてPTSDや自閉症などのセラピストの人たちが、
この理論に注目したことから、
このポリヴェーガル理論を発展させるきっかけになった様です。
それまでは、従来の自律神経の防衛システムは、
危険が迫った時に闘争／逃走反応が
唯一の防衛反応だと考えられていました。
しかし、それは「可動化」できる場合の反応であり、
戦うことも逃げることもできず、
物理的に自己防衛行動をとることが不可能な場合には、
闘争／逃走反応は適応的ではなくなります。
こうした場合、ポリヴェーガル理論では、
「不動化」「シャットダウン」および「解離」というタイプの
防御システムをとるということは昨日もお話しました。
このような不動化をもたらす防御システムは、
従来のストレス理論では説明できないものでした。
こうした反応は、意図的な意思決定下に起きるのではなく、
意識の外で起きるものと考えられます。
そして、この反応に最も関与するのが、
発生学的に最も古い、無髄の迷走神経なのです。
この「不動化（凍り付き）」という反応こそが、
トラウマに対する反応だとセラピストたちは気がついたのでした。
この反応のスイッチが入るタイミングは、人によってまちまち。
同じ状況であっても、闘争／逃走反応で防衛する人もいれば、
不動化の防衛反応をとる人もいます。
ですから、トラウマ治療を行う場合に、
「どのようなトラウマ的な出来事が起きたか」は問題ではなく、
その人がその状況で「どのように反応したのか」を理解することが
もっとも大切になってくるのだそうです。
「どのように反応したのか」というのは、
神経回路は、「安全」「危険」「生命の危機」をどのように察知し、
それにふさわしい神経回路にスイッチを入れたか、ということです。
この、スイッチを入れるきっかけを、
ポリヴェーガル理論では「合図」と呼ぶそうです。
そして、「合図」をもとに、ふさわしい神経回路にスイッチをいれ、
適応した自律神経系の状態をもたらすことを
「ニューロセプション」と呼びます。
このニューロセプションは、
意識して行う「知覚」とは全く異なるもので、
むしろ意識しない反射の様なものなのだそうです。
だから、トラウマを受けた人が、
目の前で何となく似たような情景を目にした場合、
自覚的に似ていると判断する前に、
身体の方が、ニューロセプションを引き起こし、
自律神経を過去に経験した防衛状態に引き戻し、
嫌な自律神経症状を自動的に発現させるわけです。
これがフラッシュバックであり、PTSDなんだと思います。
この防衛反応には一つ問題点があります。
それは、この神経系には、
「不動状態」からうまく抜け出す経路がないということです。